Agrarische Jongerendag 2026: Voer voor vooruitgang

Ook dit jaar hebben jongeren van twaalf coöperaties en vijf belangenbehartigende verenigingen (waaronder NCR) de handen ineengeslagen voor de organisatie van de derde editie van de gezamenlijke Agrarische Jongerendag. Met het overkoepelende thema ‘Voer voor vooruitgang’ werd een gebalanceerd programma geboden met ruimte voor verdieping, vermaak en netwerken met gelijkgestemden.

Op woensdag 4 februari vroegen de dagvoorzitters bij aanvang van de dag aan de aanwezigen uit het noorden, die de Midden Nederland Hallen ondanks weercode rood toch hadden weten te bereiken, om vooral door te geven hoe leuk het was. Het dagvoorzitterschap lag dit jaar in handen van Petra Commijs en Amber Laan. Beiden zijn melkveehouder en nauw betrokken bij de agrarische sector. Commijs is namelijk ook docent melkveehouderij en Laan vervult binnen het NAJK de rol van portefeuillehouder en intern vicevoorzitter. Zij benoemden bij de aftrap het feit dat de snelheid van ontwikkelingen vraagt om het blijven verbreden van de blik.

Hoofdspreker Kees Huizinga woont en werkt al ruim 24 jaar in Oekraïne, waar hij een landbouwbedrijf runt van circa 15.000 hectare. Een schaal die een totaal andere aanpak vraagt dan in Nederland, met sterke nadruk op logistiek, planning en efficiëntie. Op het bedrijf worden onder meer koolzaad, gerst, zonnebloemen en soja geteeld, aangevuld met veehouderij.

Huizinga investeert stevig in innovatie, zoals drones en precisietechnieken, maar benadrukte dat nieuwe technologie ook risico’s kent. Daarnaast werkt hij aan energie-onafhankelijkheid via zonnepanelen en biogas, mede vanwege de kwetsbaarheid van de energie-infrastructuur in het land.

Hij stond ook stil bij de realiteit van ondernemen in oorlogstijd. Ondanks de impact op zijn gezin en medewerkers besloot hij door te gaan, onder meer omdat honderden werknemers van het bedrijf afhankelijk zijn. Hij sloot af met een oproep aan jongeren om, zolang dat mogelijk is, internationale ervaring op te doen en over de grenzen heen te kijken.

Na de keynote volgden drie rondes met deelsessies. Op het hoofdpodium waren er bijdragen over geldzaken van Annemarie van Gaal en over klimaatverandering door Helga van Leur. In vier andere zalen kwamen uiteenlopende thema’s aan bod die de sector breed raken: bedrijfsovername, beeldvorming via sociale media, focus en kansen grijpen, lobbywerk in Den Haag en Brussel, innovaties zoals een aardappelselectierobot, voordelen van een korte keten in de zuivelsector en toepassingen van data en AI. De afsluiter op het hoofdpodium was het vijftal Effe Serieus, dat de carnavalskraker van afgelopen jaar op naam heeft staan en vertelde hoe het is geweest om van een fulltimebaan naar muziekact om te schakelen.

Voor een sector die in de afgelopen jaren met een hoge mate van onzekerheid te kampen heeft gehad, is er nog genoeg collectieve energie te vinden om ervoor te zorgen dat er in de nabije toekomst een nieuwe generatie agrariërs en telers klaarstaat. Een dag als deze bewijst dat er genoeg agrarische jongeren zijn die goed geïnformeerd zijn over de mogelijkheden en beperkingen van hun sector en dwarsverbanden aangaan met elkaar om zo de sector weer een nieuwe impuls te geven. Dan zijn dit soort bijeenkomsten niet alleen gezellig en leerzaam, maar simpelweg onmisbaar. Op naar de editie van 2027!