Klaar voor de toekomst: het nieuwe quarantainelaboratorium van Agrico Research

Het nieuwe quarantainelaboratorium van Agrico Research is officieel in gebruik genomen. Na de oplevering van het laboratorium, een succesvolle audit door de Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (NVWA) en het zodoende verkrijgen van de benodigde ontheffing R&D Fyto, kan het team aan de slag in een moderne onderzoeksomgeving die klaar is voor de toekomst. Met meer capaciteit, innovatieve technologie en een slimme inrichting levert het laboratorium een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van sterke, resistente aardappelrassen.

Een onmisbare schakel in het kweekproces
Binnen Agrico Research worden nieuwe aardappelrassen op tal van eigenschappen beoordeeld. Een belangrijk onderdeel daarvan is het testen op resistentie tegen quarantaineziekten, zoals aardappelmoeheid, Meloidogyne en wratziekte. Deze organismen mogen uitsluitend worden onderzocht in een speciaal ingericht laboratorium dat voldoet aan strenge regelgeving van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA).

Annemarie Nicolaas, sinds 2019 verantwoordelijk voor het quarantainelaboratorium, ziet dagelijks hoe belangrijk deze werkzaamheden zijn voor de veredeling. “Wij willen al onze toekomstige rassen kunnen beproeven op resistentie tegen quarantaineziektes. Daarom is het quarantainelaboratorium voor ons zo belangrijk.“

Door zaailingen (potentiële nieuwe rassen) gecontroleerd bloot te stellen aan ziekteverwekkers, ontstaat al vroeg inzicht in hun resistentie. Deze kennis helpt de kwekers/veredelaars om de juiste keuzes te maken in zaailingen die aangehouden worden en die af vallen. Daarnaast testen wij ook veel wilde aardappelsoorten (vallend onder het geslacht Solanum) om ‘nieuwe‘ genetische bronnen van resistentie in kaart te krijgen en nieuwe kruisingsouders te verkrijgen.

Meer capaciteit dankzij slimme innovaties
Een van de grootste uitdagingen van de afgelopen jaren was de groeiende hoeveelheid materiaal die getest moet worden. Tegelijkertijd bleef de beschikbare capaciteit beperkt. Daarom hebben wij ingezet op een AI-model dat Annemarie samen met een dataspecialist van het bedrijf C motions ontwikkelt. We zitten in de laatste fase en het model moet in het najaar operationeel zijn. 

Met de combinatie van innovatieve technologie, verbeterde veiligheid en meer testcapaciteit beschikt Agrico Research over een faciliteit die klaar is voor de uitdagingen van morgen. Daarmee vormt het nieuwe quarantainelaboratorium een belangrijke basis voor de ontwikkeling van gezonde, sterke aardappelrassen voor de toekomst.